Erlösung neu gedacht – der Löser in der Bibel

Man hört oft von Christen, dass Jesus die Menschheit von Sünde und Tod erlöst hat und dass Gott Israel vor langer Zeit aus der Sklaverei in Ägypten befreit hat. In der Bibel geht es auch darum, dass Land erlöst wird und Menschen ihre Freiheit mit dem sogenannten „Lösegeld“ zurückkaufen. Auch wenn hier das gleiche Wort auftaucht, scheinen die Vorstellungen davon unterschiedlich zu sein. Was genau bedeutet also Erlösung in der Bibel?

Es ist ein kompliziertes Konzept, das man nicht auf einmal verstehen kann. Wahrscheinlich können wir auch keine „exakte” Definition finden, die alle Nuancen abdeckt. Stattdessen können wir mit der Zeit unser Verständnis vertiefen, indem wir die verschiedenen biblischen Beschreibungen kennenlernen und darüber nachdenken.

Es gibt ein Bild von Erlösung, das im Buch Rut zum Ausdruck kommt, das in den dunklen Tagen der Richter Israels spielt. Wenn wir die Geschichte von Rut und Noomi lesen, erkennen wir einen wichtigen Aspekt dessen, was es bedeutet, dass Jesus die Menschheit erlöst.

Das Buch Rut beginnt mit zwei Witwen, die mit dem Verlust ihres Besitzes und mit Hunger konfrontiert sind. Es erzählt eine Geschichte über die verzweifelte Not der Menschen und die Erlösung, die nötig ist, um das Land und das ganze Geschlecht einer Familie zurückzugewinnen, die sonst verloren gehen würden. Das hebräische Wort ga’al, eines der Schlüsselwörter der Bibel, das man mit „erlösen” übersetzen kann, wiederholt sich im Laufe der Geschichte, und ein anderes Wort, das davon abgeleitet ist, go’el bedeutet einfach nur „Löser“ und kann für einen Verwandten verwendet werden, der erlöst.

In der Bibel ist ein Verwandter, der als Löser auftritt, jemand, der Leute oder Dinge, die wegen extremer Armut verkauft wurden, wieder zu ihrer ursprünglichen Familie zurückbringt. Im Buch Rut wird Noomis Verwandter Boas zu diesem dringend benötigten go’el und holt so das Land ihrer Familie zurück, während er gleichzeitig ihr Leben und das Familiengeschlecht wiederherstellt.

Noomis verzweifelte Suche nach Hilfe

Das Buch Rut beginnt mit einer Reihe von Schicksalsschlägen, in denen Noomi zur Witwe wird. Sie fühlt sich leer und sehnt sich nach Erlösung. Eine Hungersnot in Bethlehem zwingt sie, Elimelech und ihre beiden Söhne, nach Moab zu fliehen, um Nahrung zu suchen, aber die Hoffnung schwindet schnell. Elimelech stirbt, und dann heiraten Noomis Söhne, sterben aber auch, ohne Nachkommen zu hinterlassen.

Nach nur fünf Versen der Geschichte sind Noomis Zuhause, ihre Ressourcen und ihre Familie zerstört. Als Noomi hört, dass die Hungersnot vorbei ist, kehrt sie nach Bethlehem zurück. Aber sie kann dort keine Nahrung anbauen oder kaufen. Das Land ihrer Familie wurde verkauft, bevor sie und Elimelech nach Moab flohen, und jetzt, als arme Witwe ohne Söhne, hat sie keine Macht oder Mittel, um ihr Eigentum zurückzufordern.

Es gibt keine staatlichen Dienste, die verzweifelten Menschen helfen. In Noomis Welt in der Antike basierte die wirtschaftliche Sicherheit auf der Bewirtschaftung des Landes, das Gott jedem Stamm und jeder Familie in Israel gegeben hatte, und das von Generation zu Generation weitergegeben wurde. Für Noomi bedeuteten der Verlust ihres Landes und der Tod ihrer Familie den Tod ihrer Zukunft. Sie muss überwältigende Trauer und Hilflosigkeit empfunden haben.

Wissenschaftler vergleichen Noomi oft mit Hiob,(1), der zum Sinnbild für menschliches Leiden in der hebräischen Bibel wurde. Aber während Hiob in seiner Qual zu Gott schreit, spricht Noomi kaum. Wenn sie es tut, sagt sie, dass Gottes Hand sich „gegen sie gewandt“ hat (Rut 1,13).

Der Name Noomi bedeutet „angenehm”, aber so fühlt sie sich nicht. Die Bibelwissenschaftlerin Yael Ziegler vermutet, dass Noomi vielleicht nach Bethlehem zurückkehrt, „nicht um zu leben, sondern um zu sterben” (2). Bei ihrer Ankunft möchte sie, dass die Frauen der Stadt sie Mara nennen, was „bitter” bedeutet.

„Nennt mich nicht mehr Noomi, die Liebliche, nennt mich Mara, die Bittere, denn der Allmächtige hat es mir sehr bitter gemacht. Voll bin ich losgezogen und leer hat Jahwe mich zurückkehren lassen. Warum nennt ihr mich Noomi? Jahwe hat sich gegen mich gewandt, der Allmächtige hat mir übel mitgespielt.“
(Rut 1,20-21)

Noomi sagt, sie sei „voll“, als sie Bethlehem verlässt, aber jetzt kommt sie, „Gott sei Dank“, „leer“ zurück. Die Autoren der Bibel haben hier eine starke Ironie eingebaut. Als Noomi das sagt, steht sie direkt neben ihrer moabitischen Schwiegertochter Rut, die schon ihr ganzes Leben Noomi gewidmet hat. Kurz zuvor hat Rut versprochen, mit ihr zusammen Jahwe anzubeten, dort zu leben, wo sie lebt, und dort zu sterben, wo sie stirbt (Rut 1,16-17). Rut ist ein großzügiger Segen. Aber starker Schmerz und Verzweiflung können jeden blind machen, und Noomi kann nicht sehen, mit wie viel Leben Rut sie bereits erfüllt.

Trotz Ruts Treueversprechen an Noomi besteht Noomis einzige Hoffnung für die Zukunft darin, dass jemand ihr das Land ihrer Familie zurückgibt. Gott gab Israel Anweisungen für genau diesen Fall einen Weg, um Land zurück zu erwerben, das sonst verloren gegangen wäre. Gott sagte, dass ein naher Verwandter, ein sogenannter „Löser” (hebräisch: go‘el), eingreifen und das Land zurückkaufen sollte, um es der Familie zurückzugeben (Levitikus 25,25-28).

Boas gibt einen Funken Hoffnung

Damit sie und Noomi überleben können, geht Rut los, um Getreide einzusammeln, das während der Gerstenernte auf den Feldern liegen geblieben ist. Schon lange vorher hatte Gott den Bauern gesagt, dass sie nicht alles von ihren Feldern oder Weinbergen ernten, sondern absichtlich nahrhafte Pflanzen stehen lassen sollten, damit auch die Armen und Fremden die benötigten Lebensmittel ernten konnten (Levitikus 19, 9-10). Als Rut hinausgeht, um zu sammeln, stößt sie „zufällig“ (Rut 2,3) auf ein Feld, das Boas gehört, dem reichen Verwandten Elimelechs (Rut 2,1).

Boas ist freundlich, großzügig und weise genug, um Ruts guten Charakter zu erkennen (Rut 2,5-13). Er fühlt sich dazu veranlasst, ihr sogar mehr Getreide zu geben, als Gottes Gesetze zum Nachlesen vorschreiben (Rut 2,16).

„Boas ist mit uns verwandt.“, sagt Noomi, als Ruth zurückkommt. „Er ist einer von unseren Lösern (go’el)!“ (Rut 2,20b). Noomi ist voller Hoffnung, aber die Erntezeit vergeht. Tag für Tag sammelt Rut weiterhin Ähren auf seinem Feld, aber Boas tritt nicht als go’el auf. Und dann endet die Erntezeit, ohne dass etwas passiert ist.

Rut „bittet“ Boas, sie zu heiraten

Boas wurde auf Rut aufmerksam, als er das Gute über sie hörte und sah, wie fleißig sie war, aber er nimmt seine Rolle als Noomis Verwandter und Löser nicht an. Wenn das Getreide, das Rut gesammelt hat, aufgebraucht ist, werden sie und Noomi wieder vor dem Nichts stehen.

In ihrer damaligen Situation sieht es nicht gut aus für Rut und Noomi; es wird schwer für sie, langfristig zu überleben. Frauen ohne männliche Versorger landeten oft in der Bettelei, in der Sklaverei oder wurden zur Prostitution gezwungen. Die einzige Absicherung für Rut und Noomi besteht darin, einen Verwandten zu finden, der bereit ist, zu handeln. Noomi weiß, dass sie sich auf Rut verlassen kann, die sich immer wieder als vertrauenswürdig und loyal erwiesen hat, und schlägt Rut daher einen Plan vor, um Boas’ Aufmerksamkeit zu erregen.

Noomi weist Rut an, sich mitten in der Nacht zu Boas zu begeben, sich dort hin zu legen, wo er schläft und alles zu tun, was Boas von ihr verlangt (Rut 3,4). Noomis Ziel bleibt vage, aber sie erwartet möglicherweise, dass Boas mit Rut schlafen, und dann die Verantwortung für die Versorgung beider Frauen übernehmen wird, insbesondere wenn die Begegnung zu einer Schwangerschaft führt. Boas hat sich freundlich und großzügig gezeigt, deshalb vertraut Noomi darauf, dass er das Richtige für sie tun wird.

Aber dieser Plan ist gefährlich. Rut war schon ein leichtes Ziel für Gewalt und sexuellen Missbrauch, als sie auf den Feldern Ähren las, wie Boas bestätigte, als er Rut sagte, sie solle bei den jungen Frauen bleiben, und seinen Arbeitern befahl, sie nicht anzurühren (Rut 2,8-9). Ihr Status als Moabiterin macht sie noch verletzlicher. Und bedenke: All das passiert zu einer Zeit, als die Richter regierten und Israel in ein tödliches Chaos abglitt (siehe Rut 1,1; Richter 19-21).

Für Rut ist es schon riskant, nachts allein zu Boas zu gehen. Und wenn sie schwanger wird und Boas sich weigert, Verantwortung für sie zu übernehmen, könnte sie am Ende viel schlechter dran sein als zuvor und die öffentliche Schande tragen, die unverheirateten Müttern auferlegt wurde. Aber Rut schreckt nicht zurück. Sie willigt ein, alles zu tun, was Noomi sagt, und vertraut auf Boas’ guten Charakter (Rut 3,5).

Auf seinem Lager rührt sich Boas im Schlaf und wacht auf, als er jemanden zu seinen Füßen liegen sieht. Es ist zu dunkel, um zu erkennen, wer es ist, also fragt er: „Wer bist du?“ „Ich bin Rut, deine Dienerin“, antwortet sie. Dann fasst sie all ihren Mut zusammen und sagt mutig aus der Dunkelheit heraus: „Breite doch den Zipfel deines Gewands über mich aus, denn du bist der Löser (go’el)!“ (Rut 3,9). Anstatt Noomis Anweisungen zu folgen und passiv darauf zu warten, dass Boas handelt, erinnert Rut ihn an seine Pflicht gegenüber ihrer Familie und bittet ihn im Grunde genommen, sie zu heiraten.

Boas wird zum Löser

Rut überrascht Boas. Er weiß, dass sie sich einen jüngeren Mann hätte suchen können, um das Risiko einer erneuten Witwenschaft zu verringern. Aber aus treuer Liebe zu Noomi wendet sich Rut an Boas, weil sie weiß, dass er Noomis Besitz zurückgewinnen kann. Außerdem würde das erste Kind, das Rut mit einem Verwandten Noomis bekommt, rechtlich als Noomis Enkel gelten (siehe Deuteronomium 25,5-6). So hat Boas auch die Möglichkeit, Noomis Familiengeschlecht fortzuführen.

Boas willigt ein, Ruts Bitte zu erfüllen, aber zuerst muss er einem näheren Verwandten Noomis das Recht auf Ablehnung anbieten (Rut 3,10-13). Das darauf folgende Treffen zeigt seine Integrität und Weisheit. Als der nähere Verwandte sich weigert, einzuschreiten, handelt Boas als Noomis go‘el, kauft ihr Land zurück und heiratet Rut.

Noomis Land und ihre Familie sind wiederhergestellt (Rut 4,1-10). Die Frauen von Bethlehem, die zuerst gehört hatten, wie Noomi sagte, sie sei leer und sich „bitter“ nannte (siehe Rut 1,19-21), schauen jetzt auf Rut, loben sie und sagen Noomi, dass Rut ihr mehr bedeutet „als sieben Söhne“ (Rut 4,15).

Boas ist Noomis Löser, aber ohne Ruts Aufforderung hätte er vielleicht nie gehandelt. Und ohne Ruts harte Arbeit beim Ährenlesen auf dem Feld wäre Noomi vielleicht schon gestorben.

Von Boas und Rut zu Jesus

Die Frauen von Bethlehem nennen Ruts Kind Obed (Rut 4,17), und die Geschichte endet mit einem Geschlechtsregister, das Obed mit König David verbindet. Jahrhunderte später erweitert das Matthäusevangelium diesen Stammbaum bis zu Jesus von Nazaret (Matthäus 1,1-17). So stellen Rut und Boas das Familiengeschlecht wieder her, das zu Jesus führt.

Und die kleine Stadt Bethlehem, in der ihre Geschichte spielt, ist auch der Ort, wo Jesus geboren wurde. Bethlehem heißt auf Hebräisch „Haus des Brotes“, ein Bild, das für Nahrung für das Leben steht. Von allen möglichen Städten ist Bethlehem der Ort, an dem sowohl Noomi durch die treue Liebe von Rut und Boas als auch die ganze Menschheit durch die Geburt Jesu neues Leben geschenkt wird. Mehr noch, die treuen Taten von Rut und Jesus wurden wie Samen tief gepflanzt und bringen seitdem fruchtbare Erlösung hervor.

Jesus „kam fast unbemerkt in unsere Welt hinein, durch die Nebenstraßen und abgelegenen Viertel eines der unbedeutendsten Orte der Erde“, schreibt Dallas Willard, und er „ließ es zu, dass sich sein Programm für die Geschichte der Menschheit denkbar langsam durch die Jahrhunderte hindurch entwickelte“. (3)

Durch Ruts Bereitschaft, sich für Noomis Wohlergehen aufzuopfern, und Boas’ Entscheidung, als ihr go’el zu handeln, arbeiten diese beiden Figuren zusammen, um Noomis Erlösung zu bewirken und das Land und ihr Familiengeschlecht wiederherzustellen. Ebenso stellen Jesu Bereitschaft, sein Leben für das Wohlergehen anderer zu geben, und seine Entscheidung, als Erlöser der Menschheit zu handeln, unseren Familienstammbaum zu Gott wieder her. Dadurch bringt er jeden von uns in seine wahre Heimat zurück.

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(1) See William A. Tooman, (Re)reading Ruth (Eugene: Cascade, 2022), pp. 51-53; André LaCocque, Ruth, A Continental Commentary (Minneapolis: Fortress, 2004), pp. 49-50.

(2) Yael Ziegler, Ruth: From Alienation to Monarchy (Jerusalem: Koren Publishers, 2015), p. 181.

(3) Dallas Willard, The Divine Conspiracy: Rediscovering Our Hidden Life in God (New York: HarperCollins, 1998), p. 13.

Original von BibleProject Scholar Team
Übersetzung von Julia Pfeifer